Help Fortuna - Staatsloterij actie - Persberichten van de regionale en landelijke media van Januari 2003 t/m Juli 2004

Erik-Jan Spaan en Christel Derks, de twee fans die aan de wieg stonden van een Staatslotenactie die een half miljoen euro opleverde, hadden aanvankelijk voor ogen dat die winst niet in een keer opgesoupeerd zou worden. Het plan was om het komend seizoen tien procent van dat bedrag in de jeugdopleiding te steken en het restant op een spaarrekening te storten.

Met de renteopbrengsten wilde het tweetal, dat deel uitmaakt van het bestuur van de vereniging Help Fortuna, de club in de toekomst structureel steunen. ,,Uit een gesprek met Fortuna Sittard bleek echter dat de nood hoog was. Help Fortuna heeft toen aangegeven in principe bereid te zijn de club te hulp te schieten'', verklaart Derks. Help Fortuna heeft wel bedongen dat niet het hele bedrag in de lege kas werd gestort. 120.000 euro zijn veiliggesteld in het speciaal opgerichte Help Fortuna Jeugdfonds. Dat geld kan alleen uitgegeven worden na overleg met en goedkeuring van Help Fortuna. Daarnaast wensten de fans het geld pas over te maken als de licentie voor seizoen 2003-2004 binnen was.

Volgens algemeen manager Simone Palmans waren de liquiditeitsproblemen aan het eind van het vorige seizoen vooral te wijten aan de hoge lasten door achterstallige betalingen. ,,Aan het eind van het seizoen heb je nauwelijks inkomsten meer. Je kunt je verplichtingen dus niet meer bijbenen. We zagen het al maanden aankomen en hebben ook onze voorbereidingen getroffen.'' De eerste gesprekken met Help Fortuna werden al in april gevoerd. ,,Het was niet eenvoudig om een beroep te doen op Christel en Erik-Jan, want dat doorkruiste hun plannen en ging in tegen ons gevoel. Wetende dat de lange-termijnoplossing steeds meer in zicht komt, moeten echter ook de korte-termijnproblemen opgelost worden.''

Die lange-termijnoplossing voorziet onder andere in de afbouw van het stadion. De bedoeling is dat een consortium het hoofdgebouw van de accommodatie van Fortuna nog dit jaar overneemt en de met een miljoenenschuld kampende club zo verlost van de drukkende hypotheeklasten.

De gemeente Sittard-Geleen wil in principe meewerken aan een verruiming van het bestemmingsplan die het voor het consortium een stuk aantrekkelijker maakt om geld te steken in de afbouw van het stadion. Daarbij heeft Fortuna Sittard beloofd dat het ook de lening zal aflossen waarvoor de gemeente een garantie voor een bedrag van 1,8 miljoen euro heeft afgegeven. Met de hypotheekverstrekkers voor de stadionlening is een regeling getroffen die voorziet in een kwijtschelding van vijftien procent van de schuld. Met andere geldeisers, uitgezonderd het spelerspensioenfonds CFK en de fiscus, gaat Fortuna afspraken maken over sanering van de schulden waarbij de club tot 50 procent wordt kwijtgescholden.

Volgens Emmo Meyer, voorzitter van de raad van commissarissen van de Sittardse club, vormen de stadionplannen het sluitstuk van de operatie 'Maak Fortuna gezond'.