En 1960, a raíz de una conferencia mundial sobre la nueva ordenación de Tokio, se formaron dos grupos en la capital japonesa, constituyéndose el nuevo estilo japonés. El grupo Metabolism estaba formado por Noburo Kawazoe como teórico y los arquitectos Kiyonori Kikutake, Masato Otaka, Fumijiko Maki y Noriaki Kurosawa. Por otra parte, se formó el equipo de Kenzo Tange y Arata Isozaki. Tanto los metabolistas como el grupo de Tange trabajaron sobre la ampliación de Tokio. Introdujeron la idea tradicional japonesa de que un espacio puede cumplir distintas funciones según se incorporen o se retiren ciertos elementos arquitectónicos. Los dos grupos abogaron por una arquitectura flexible, susceptible de ser transformada según las circunstancias. Las dos tendencias estuvieron influenciadas por el brutalismo y por Le Corbusier. Entre las construcciones, sobresalen el Yamanashi Broadeasting Building (1966) y el Ayuntamiento de Kurashi (1960), de Kenzo Tange, donde se conjugan funcionalidad e imaginación.

El movimiento moderno en Japón

Cuando Japón pone fin a siglos de aislamiento y se abre al exterior, asiste a un proceso de occidentalización. La arquitectura tradicional con su simplicidad y artesanía –pilares de la estética japonesa– representada en los cónicos templos y en las típicas casas de té, revisa sus modelos para asumir los de un Occidente que trata de imitar.

Kiyonori Kikutake, Marine City, 1958

Comienza así el debate entre lo propio y lo extranjero. La reacción a las corrientes modernas, importadas, adopta la forma sincrética del Wakon Yosai : espíritu japonés y técnica occidental.

En un Japón derrotado que intenta su reconstrucción, tras la Segunda Guerra, se van dejando de lado los modelos imperiales y comienza a adquirir fuerza el movimiento moderno, ayudado por los jóvenes arquitectos discípulos de Le Corbusier: Junzo Sakakura y Kunio Mayekawa, además de Kenzo Tange, quien siempre reconoció emocionarse ante la obra del maestro.

........... Kiyonori Kikutake TOWER SHAPE COMMUNITY 1959

Es Kenzo Tange quien convocaría posteriormente a un grupo de arquitectos jóvenes, que luego elaborarían el ideario que supone la disolución del estilo internacional en la arquitectura. Es el llamado Grupo Metabolista, formado principalmente por los arquitectos Kisho Kurokawa, Kiyonori Kikutake, Arata Isozaki y Fumihiko Maki.

A partir de un planteamiento utópico relacionan la arquitectura con los ciclos metabólicos y el desarrollo de los organismos vivos. Surgen propuestas del tipo Cluster (agrupamiento) urbano o la ciudad helicoidal de Kikutake, la ciudad aérea de Isozaki o las estructuras de Golgi de Maki.

La obra de estos arquitectos supone la ruptura con los postulados del movimiento moderno, pero finalmente el grupo se disuelve y sus miembros inician un recorrido personal independiente.

......... Kiyonori Kikutake - 1960 Unabara