Dag 7: Arequipa

Om 9:00 uur lopen we met een stel de stad in.

De belangrijkste bezienswaardigheid van Arequipa is het Santa Catalina-klooster. Een deel van het klooster is nog steeds in gebruik door nonnen en niet toegankelijk. Het andere deel is wel opengesteld voor bezoekers en geeft ruim inzicht in het harde leven van de kloosterlingen door de eeuwen heen.

Het klooster lijkt op een klein Italiaans dorpje (niet dat ik ooit in Italie ben geweest...). Er zijn smalle straatjes en pleintjes, waardoor je snel verdwaald lijkt. Vanaf een dak zie een in de verte nog een ander klooster liggen. Na een half slag draaien kijk je weer uit op besneeuwde bergtoppen in de verte.

De morgen is op deze manier zo om.

Na het bezoek aan het klooster lopen we door naar het centrum.
Arequipa is voor Peruaanse begrippen een moderne, rijke stad. Aan de voet van de kegelvormige 5822 meter hoge vulkaan Misti gelegen, is het al diverse malen door zware aardbevingen verwoest en weer opgebouwd. Het uit wit vulkaansteen opgebouwde koloniale stadscentrum rond het Plaza de Armas heeft Arequipa de bijnaam ‘witte stad’ gegeven en geeft het centrum een bijzondere sfeer.
De eerste prioriteit is het pinautomaat, vlakbij de plaza de armas.

Plaza de armas wordt omzoomd door wandelpromenades en aan een volledige zijde door de de kathedraal. Dit gebouw is door de eeuwen heen diverse malen door aardbevingen en een brand verwoest, maar steeds weer herbouwd. Het interieur heeft daardoor een bijzondere stijl gekregen.

De lunch eten we op een balkon langs de plaza de armas. Vanaf hier heb je een mooi uitzicht over het plein.

Na de lunch lopen we naar de plaatselijke markt Deze is niet touristisch en we waren gewaarschuwd alle dingen in het hotel achter te laten bij een evt. bezoek. Als echte Nederlanders luisteren we natuurlijk niet naar deze goede raad. De markt blijkt niet echt druk te zijn en de gangpaden zijn redelijk ruim. Het is erg leuk over de markt te lopen, die erg kleurrijk is. Op de eerste verdieping liggen allerlei (niet smakelijk uitziende) restaurants. Een verdieping hoger wordt de levende have (waaronder cavia's) verkocht.

Op de terugweg drinken we nog wat op de balkons langs het plein. Vanaf het balkon maak ik een foto van de Misti vulkaan, die tussen de beide torens van de kathedraal door te zien is.
Bij het hotel gaan we even bij het zwembad zitten. Het wordt nu al steenkoud en we gaan weer snel terug naar de hotelkamer. De koffers worden omgepakt in bagage die mee gaat naar de colca canyon en die hier achter kan blijven.

We eten 's avonds het menu bij het restaurant. Er komt uiteraard weer een orkest spelen dat op de verhoging bij de oven gaat spelen.