Dag 18: Inka-trail, 4e dag (Wiñay Wayna - Machu Picchu) - Cuzco

Voor het laatste stuk staan we 's morgens om 4:30 (in het donker) op. Gelukkig is er weer coca thee op bed om iets wakker te worden.

Om 5:30 uur gaan we lopen. Het is donker/schemerig en de gids zet een flink tempo in. Doordat het verwarrend is wanneer de zonsopgang bij Machu Picchu is en hoe lang we moeten lopen, lopen er een paar sneller door.

Al we vragen aan de gids hoe ver het nog is, zegt hij 20 minuten. En jawel, 5 minuten later (6:45) staan we bij Inti puntu, de 'zonnenpoort'. De zon komt nu net boven de bergen uit. Op deze plek wachten we totdat de zon opkomt in Machu Picchu.

Het is er vrij koud in de schaduw. Stukje voor stukje zie je de zon vanuit allerlei kanten dichter bij Machu Picchu komen. Uiteindelijk is het een prachtig gezicht als de zon helemaal over Machu Picchu schijnt.

Het is nu nog een klein stukje afdalen (ong. 20 minuten) tot bij de ruines van Machu Picchu.

Eerst is er hier een stop bij de plek vanaf waar bijna iedereen een foto knipt van Machu Picchu.

We door de ruines naar de uitgang, waar de tickets (van de Inca Trail) afgestempeld worden. Er is nu even tijd om naar de wc te gaan en een drankje te bestellen op het terras. Met een flesje cola en een ijsje is het heerlijk zitten in de zon. Hier willen we nog wel even blijven zitten, maar de gids waarschuwt ons dat er om 10:00 uur de eerste trein in AguaCalientes aankomt, met wagonladingen touristen.
Uiteraard is dit voldoende motivatie om meteen de rondleiding te gaan doen. Het blijkt later dat 70% van de gebouwen achter 'gerestaureerd'/'gebouwd' is en 30% origineel uti de Inca tijd is.

De rondleiding gaat langs de verschillende gedeeltes van de ruines. Toen de ruines gevonden werden, was dit gebied helemaal begroeid met bomen, nu is er nog 1 boom blijven staan.

Na de rondleiding gaan we even op het gras, in de zon liggen. Ondertussen begint het drukker te worden met groepen touristen die met de trein zijn gekomen.

Om nog iets aktiefs te doen, loop ik met Harm naar de Inca brug. De tocht naar de top bij Machu Picchu zelf (1 uur heen en 1 uur terug) is mij nu te lang.
Het pad begint boven en loopt langs de berghelling naar een Inca brug. Bij de brug zelf kun je niet komen, omdat de houten brug ervoor helemaal stuk is.
Terug bij Machu Picchu hou ik het wel voor gezien. De laatste foto's maak ik nog voordat ik begin aan de afdaling.

Omdat de afdaling op het Inca Trail goed gegaan is, ga ik met de trap naar beneneden. De treden blijken echter iets te hoog en ongelijk om gemakkelijk af te rennen. Na 40 minuten ben ik beneden bij de rivier, maar de knieen hebben er veel van geleden. Achteraf had ik beter de bus kunnen nemen!

Het is nu nog 20 minuten over de weg naar AguaCalientes, waar we met een stel eerst lunchen. Omdat er gezegd wordt dat het een half uur lopen is naar de warmen baden en we om 17:00 terug moeten zijn, ga ik er niet meer naar toe. Later blijkt het minder dan 10 minuten lopen te zijn en hoeven we pas vlak voor 18:00 uur terug te zijn!
Aan de overkant van de weg loop ik dan nog maar even een internet cafe binnen. Om weer over de markt met wollen truien te lopen, heb ik geen zin.

Om 18:00 (vrij stipt) vertrekt de trein. Het spoor loopt dwars door de stad en volgt dan de Urubamba rivier. In de volle maan is een beetje van het landschap te zien. Het lijkt me een prachtige tocht als het licht is. Langs een woeste rivier met de ene berg na de andere op de achtergrond.

Na 1.5 uur rijden komen we aan in Ollantaytambo aan.
Hier staat de bus op ons te wachten voor de 2 uur durende busreis naar Cusco.

In Ollantaytambo zijn de pinksterfeesten net bezig. Een bonte stoet verklede mensen komt langs de bus. We moeten wachten totdat iedereen voorbij is gelopen en de weg vrij is. Het is een leuk gezicht, net carnaval in klederdracht.

In Cusco slapen we weer in hetzelfde hotel als de vorige keer. Dezelfde avond nemen we afscheid van diegenen die na 3 weken terug naar Nederland gaan.

Om middernacht lig ik dan eindelijk in bed en val meteen in slaap.